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“我二十多岁的时候，听说过他随着船队出海，去探索前往新大陆的北方新航线。后来逐渐没了联系，只是偶然听说过他加入了很了不起的船队......那位律师说，他死于海难，人们事后发现了他留在海港朋友那里的遗书。他似乎早就料到出海的人，迟早会出问题的。他的遗产中，现款是五十三镑，除此之外还有一些个人用品，日记本、收藏的书本，和一些奇怪的小纪念品......哦，这大概是那个可怜人一辈子的积蓄。”
虽然和远方亲戚菲拉斯·勒梅尔不熟，但勒梅尔太太还是用手绢擦了擦微红的眼睛。
让勒梅尔太太先平静一些，夏德思量着这个委托的细节，并最终决定将委托接下来。
毕竟不管怎样，调查陌生人是否是律师，也不过是一天的工作量。
至于委托费用，因为勒梅尔太太本身是丈夫跑掉，独自抚养孩子的中年妇人，所以夏德也没有开太高的价格。
两人最后签定委托协议时约定，如果那位律师不是律师，那么无法获得遗产的勒梅尔太太，要支付给夏德5先令的调查费用。
如果对方是律师，那么由夏德跟随勒梅尔太太去签字，收取一个手提箱的遗产。等勒梅尔太太拿到遗产后，夏德获得高达5镑的巨额酬金。
这种计价方式让双方都很满意，而在委托人将要离开的时候，夏德还特意询问了对方，是从哪一张报纸上知晓的这里的地址。刊登广告是上周的事情，勒梅尔太太肯定是被某份报纸的委托吸引来的。
“蒸汽鸟日报，我担心自己被骗，不敢去那些小报纸广告上的侦探那里委托......我的邻居，在托贝斯克大学学艺术的好心年轻人，帮我念的广告，我识字不多......”
